Après des années de résistance sur sa plateforme de streaming, Netflix introduit les publicités sur son service.

Le cofondateur et directeur général de Netflix, Ted Sarandos, a confirmé jeudi 23 juin que la société allait commencer à tester un plan d'abonnement à bas prix financé par la publicité. La société de streaming est en contact avec plusieurs partenaires potentiels pour faciliter son entrée dans le monde de la publicité, a déclaré Sarandos. Ces partenaires seraient Comcast, NBCUniversal et Google.

La nomination de Sarandos intervient dans un contexte de forte concurrence entre les services de divertissement. Netflix a perdu des abonnés pour la première fois depuis dix ans, a dû faire face à des critiques pour avoir sévi contre le partage de mots de passe et a licencié plus de 150 employés (environ 1,51 milliard de dollars de son effectif mondial).

Sarandos a déclaré que son entreprise avait laissé de côté un segment de marché qui est prêt à payer moins pour un abonnement incluant des publicités. Comme l'explique Sarandos :

« Nous avons laissé de côté un segment de clientèle important, celui des personnes qui disent : « Hé, Netflix est trop cher pour moi et la publicité ne me dérange pas » », a déclaré Sarandos.

« Ceux qui ont suivi Netflix savent que je suis contre la complexité de la publicité et que je suis un grand fan de la simplicité de l'abonnement », a déclaré Reed Hastings, cofondateur et directeur de Netflix. « Mais autant je suis fan de cela, autant je suis un plus grand fan du choix du consommateur, et permettre aux consommateurs qui voudraient avoir un prix plus bas et tolérer la publicité d'obtenir ce qu'ils veulent est tout à fait logique », a-t-il également ajouté.

Le New York Times a rapporté en mai que Netflix avait informé ses employés qu'un plan basé sur la publicité pourrait être lancé d'ici la fin de l'année, plus tôt que prévu.

Netflix a perdu 200 000 abonnés au cours des trois premiers mois de 2022 et a prédit des pertes plus importantes à venir dans une lettre aux actionnaires d'avril. Le cours de l'action de la société a chuté de plus de 70% cette année (contre une baisse de 21% pour le S&P 500), effaçant environ 14T70 milliards de sa capitalisation boursière et incitant les actionnaires à intenter une action en justice alléguant que Netflix a induit les investisseurs en erreur sur la baisse de la croissance du nombre d'abonnés.

Netflix n'a pas révélé quand il lancera son offre financée par la publicité, mais il semblerait qu'elle pourrait être disponible d'ici la fin de 2022.

Netflix espère désormais générer davantage de revenus en s'appuyant sur la publicité. Et ce n'est pas le seul. Des concurrents comme Hulu et HBO Max proposent déjà des abonnements basés sur la publicité qui sont moins chers que leurs services sans publicité, tandis que Disney+ a annoncé en mars qu'il lancerait un abonnement financé par la publicité fin 2022.

Les publicités sur Netflix pourraient changer l’écosystème publicitaire dans son ensemble

Si Netflix lance un modèle financé par la publicité en 2022, ce changement pourrait forcer les spécialistes du marketing à réévaluer la manière dont ils allouent leurs budgets publicitaires.

Les plateformes Netflix et Disney+ pourraient également absorber la moitié de la croissance du marché de la publicité vidéo en ligne. Les 50% étant tous les réseaux sociaux comme Instagram, Facebook ou TikTok. Les chaînes de télévision pourraient rapidement se retrouver sur la touche. D’autant que Netflix dispose de capacités de ciblage bien plus avancées. Altitude Stratégies suivra l’évolution de ces plateformes de streaming avec grand intérêt.